เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่ายังไม่สามารถระบุกรอบเวลาที่ชัดเจนได้ว่า เออร์ลิง ฮาแลนด์ จะกลับมาลงสนามเมื่อใด หลังหัวหอกทีมชาตินอร์เวย์พลาดช่วยทีมในเกมพรีเมียร์ลีกที่เปิดบ้านเฉือนชนะลีดส์ ยูไนเต็ด 1-0 เนื่องจากอาการบาดเจ็บ โดยประเด็นอาการของดาวยิงรายนี้กลายเป็นข่าวฟุตบอลที่แฟนบอลให้ความสนใจอย่างมาก
ในเกมดังกล่าว แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องปรับแท็กติกเกมรุกพอสมควรเมื่อไม่มี เออร์ลิง ฮาแลนด์ ยืนเป็นศูนย์หน้าตัวเป้า แม้สุดท้ายทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า จะคว้าสามคะแนนสำคัญได้สำเร็จ แต่จังหวะเข้าทำในพื้นที่สุดท้ายยังขาดความเฉียบคมที่แฟนบอลคุ้นเคยจากผลงานของดาวยิงรายนี้
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เปิดเผยหลังจบการแข่งขันว่า ทีมแพทย์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะประเมินอาการของ เออร์ลิง ฮาแลนด์ อย่างละเอียด และจะไม่เร่งให้เจ้าตัวกลับมาลงสนามเร็วเกินไป เพื่อป้องกันความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บซ้ำ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อช่วงโค้งสำคัญของฤดูกาลทั้งในลีกและฟุตบอลถ้วย
การขาดหายไปของ เออร์ลิง ฮาแลนด์ ถือเป็นความท้าทายสำคัญสำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เนื่องจากเจ้าตัวเป็นกำลังหลักในแนวรุกและมีสถิติการทำประตูที่โดดเด่น นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีม เขากลายเป็นหัวใจสำคัญในระบบการเล่นของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า และเป็นความหวังในการล่าตาข่ายทุกนัด
อย่างไรก็ตาม เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยังคงแสดงความเชื่อมั่นในขุมกำลังที่มีอยู่ โดยเชื่อว่านักเตะคนอื่นสามารถทดแทนกันได้ในระยะสั้น ขณะที่แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องติดตามอัปเดตอาการของ เออร์ลิง ฮาแลนด์ อย่างใกล้ชิด ว่าจะกลับมาช่วยทีมได้เมื่อใดในโปรแกรมการแข่งขันที่กำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ